Possono donare le persone di età compresa tra 18 e 65 anni (non oltre i 60 anni per la prima donazione e per le donazioni continuative di plasma).
Dopo i 65 anni e non oltre i 70, il donatore in buona salute e senza fattori di rischio cardio-vascolare può continuare a donare sangue intero, a discrezione del medico responsabile della selezione dei donatori, eseguendo periodicamente visita cardiologica ed ECG.

I principali requisiti per la donazione del sangue ed emocomponenti sono i seguenti:

• peso uguale o superiore a 50 Kg
• pressione sistolica inferiore o uguale a 180 mm di mercurio
• pressione diastolica inferiore o uguale a 100 mm di mercurio
• frequenza cardiaca regolare compresa fra 50 e 100 battiti al minuto
• emoglobina capillare (attualmente da digitopuntura) superiore a 13,5 gr/dl nei maschi e 12,5 gr/dl nelle femmine per le donazioni di sangue intero (è possibile donare plasma con valori inferiori di 1 g/dl rispetto ai valori della donazione di sangue intero e anche con valori più bassi in caso di presenza del tratto talassemico)
• normale stile di vita e in particolare assenza di fattori di rischio per la trasmissione di agenti infettivi a trasmissione sessuale e con il sangue
• assenza di gravi patologie in atto o pregresse che possano creare danni al donatore o al paziente che riceva i suoi emocomponenti (criteri di protezione del donatore e del ricevente codificati per legge)

Prima di effettuare la donazione gli aspiranti donatori (persone che non hanno mai donato o che non hanno donato negli ultimi 24 mesi) vengono sottoposti a visita medica e ai seguenti test:

• gruppo sanguigno (non previsto in caso di riammissione del donatore che non ha donato negli ultimi 24 mesi)
• emocromo
• HBsAg (epatite B)
• anticorpi anti-HCV (epatite C)
• anticorpi anti HIV (AIDS)
• anticorpi anti-Treponema Pallidum (sifilide)

Per poter donare tali test devono essere negativi e l’emocromo nella norma. La donazione viene fissata dopo una settimana e preferibilmente entro un mese dall’esecuzione della visita di idoneità.

Alla prima donazione e ad ogni donazione successiva vengono eseguiti:

• gruppo sanguigno
• emocromo
• HBsAg
• anticorpi anti-HCV
• anticorpi anti HIV
• anticorpi anti-Treponema Pallidum
• HBV NAT
• HCV NAT
• HIV NAT

Una volta all’anno vengono inoltre eseguiti contestualmente alla donazione glicemia, creatinina, ALT, colesterolo totale e HDL, trigliceridi, proteine totali, ferritina. Nei donatori di plasma vengono periodicamente controllate l’elettroforesi proteica e la coagulazione. Alla prima donazione e ogni qual volta vi sia stato un evento potenzialmente immunizzante per il donatore (parti, aborti, trasfusioni) viene eseguito il Test di Coombs Indiretto.