I carcinomi del tratto digestivo inferiore costituiscono in Italia il 13% dei tumori diagnosticati ogni anno, in entrambi i sessi, e rappresentano la terza neoplasia più frequente negli uomini (dopo i tumori della prostata e del polmone) e la seconda nelle donne (dopo il tumore della mammella).

I tassi di incidenza di tumore rettale standardizzati e calcolati nel ventennio 2003-2023 in Italia sono di 138 nuovi casi su 100.000 (86 casi/100.000 negli uomini e 52 casi/100.000 nelle donne). Secondo le stime più recenti di AIRTUM (Associazione Italiana Registri Tumori) nel 2023 in Italia sono stati diagnosticati circa 50.500 nuovi casi di tumore del grosso intestino, di cui circa 15.000 localizzati al retto (circa 8.800 negli uomini e 6.500 nelle donne).